想象一下猛犸象、剑齿虎和大角鹿等等巨兽还在陆地上迈步的时期，那时候到处都是群雄争霸，稍有疏忽就会死得不明不白。那么久远的事情了，我们人类顶多也就是从各类化石和冰冻遗骸中窥探一丝吧？

但最近，多国研究人员合力居然让一种4.6万年前的冰冻线虫复苏了！

(资料图)

西伯利亚冻土中4.6万年前的生物

2018年，俄罗斯土壤科学研究所的科学家在西伯利亚永久冻土中发现了一些冰冻线虫，通过检测，他们发现这些蠕虫并没有死亡，而是陷入了一种称为“隐生”的休眠状态。在这种状态中，生物将获得极端的超能力，它们将能忍受高温、冰冻、极咸甚至是完全没有氧气和水分的环境！

于是俄罗斯土壤科学研究所研究人员阿纳斯塔西娅·沙蒂洛维奇 (Anastasia Shatilovich) 在研究所中简单地用水补水就使两条线虫复活了！她大喜过望，但苦于研究所设备有限，于是之后她将大约100条线虫运送到德国的实验室进行进一步分析。

那里的科学家对寄过来的样本中包含的植物进行了放射性碳分析，最终确定这些植物来自于45839年-47769年前的冻土层中，意味着这些线虫也已经有如此久的历史了！

马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所名誉教授泰穆拉斯·库兹查利亚 (Teymuras Kurzchalia) 表示， 通过基因分析表明，这些线虫属于一个新物种，研究人员将其命名为Panagrolaimus kolymaenis。

这些生命力离谱的线虫在4.6万年的时间内一直处于“生与死之间”的状态，新陈代谢率下降到无法检测的水平。泰穆拉斯教授认为，理论上这些线虫可以无限期地停止生命，然后等待合适的时机就重新启动。一种叫做海藻糖的糖是维持这种状态的重要因素。

目前还需要更多研究。

研究它们的意义

通过研究这些生物体，科学家们可以收集到许多的信息。这能为保护生物学提供信息，能让科学家们了解如何在极端环境下对物种进行保护，也能更认为了解“隐生”这个神奇状态的极限。

虽然这些是理论上的，并没有实际的应用，但这不应成为停止研究的理由。尤其是在全球气候变暖加速发时期，科学家们可以从这些动物中学到很多关于适应极端环境条件的知识。能为生物体的保护策略提供信息，并保护生态系统免遭崩溃。

令人担忧的西伯利亚永久冻土

西伯利亚永久冻土很重要，它长期以来一直为科学界提供了了解遥远过去的生物体的窗口，但是随之而来的是各种各样的质疑和担忧。这么多年来，关于这些冻土中是否会发掘出恐怖的古代病毒的质疑从没停止过，尤其是在新冠病毒大流行期间，人们对此的担忧达到了顶峰。

理论上说，其实人们的担忧是可能发生的，即使所有研究都是在无菌、实验室控制的环境中进行的，人之所以是人是因为人类总会失误。但进行研究造成的病毒泄露的可能性很低，而因为全球变暖导致西伯利亚永久冻土层显著融化所导致的病毒泄露的可能性非常高。

因此更需要警惕的是全球气候变暖而不是有益于人类发展的研究。